Dans le passé, les maladies étaient traitées de manière globale, et souvent combattues par une combinaison d’ingrédients. C’est la synergie d’action permises par ces combinaisons qui permettait la guérison, et c’est cette synergie que nous cherchons à mieux appréhender de manière scientifique. Il s’agit ainsi d’apporter des connaissances sur les propriétés biologiques ou chimiques des préparations pharmaceutiques anciennes.

Certains principes actifs vont avoir des effets sur l’agent pathologique, d’autres sur le système immunitaire, etc. Il est de ce fait possible qu’une combinaison de molécules, qui ne soient pas jugées individuellement assez efficaces, puissent apporter collectivement une efficacité avérée.